Focus : Rue Achille René-Boisneuf

Placée au cœur de la ville primitive de Pointe-à-Pitre fondée par ordonnance du 31 mai 1764 après la guerre de Sept ans, cette voie a pris, au fil du temps, divers noms, « rue du Commerce », « rue du Carénage » à cause d’un carénage qui était situé à l’extrémité est, la « Grand rue », et en 1863 « rue d’Arbaud » du nom du comte Alexandre d’Arbaud de Jouques, gouverneur de 1775 à 1768.

Ce n’est qu’en 1930 qu’elle sera rebaptisée rue Achille René-Boisneuf du nom d’un homme politique Guadeloupéen.

Né le 9 novembre 1873 au Gosier, de parents cultivateurs, Achille René-Boisneuf poursuit ses études au lycée Carnot où il sera aussi répétiteur. Il devient maire de Pointe-à-Pitre, Président du Conseil Général et Député de la Guadeloupe. Il perd son dernier mandat pour avoir dénoncé des scandales au Togo. Suite à des démêlés avec la justice et l’Administration, il s’écarte de la vie politique et devient avocat avant de renouer avec les affaires publiques vers 1921. Il meurt le 28 décembre 1925.

La rue Achille René-Boisneuf se distingue certes par sa largeur mais surtout par sa notoriété. En effet, la petite bourgeoisie pointoise y habitait ainsi que les riches commerçants et les négociants. Dès l’origine, la rue Achille René-Boisneuf était un lieu d’échange commercial où était implanté l’ancien Hôtel Moderne fréquenté par les représentants de commerce. 

Les belles demeures créoles, dont les plus anciennes datent du dernier quart du XIXe siècle, en témoignent, à l’image de la maison Thionville, sise au numéro 7, avec son garde-corps en fer forgé très ouvragé décoré de motifs floraux.

Les nombreux bâtiments publics qui la longent contribuaient aussi à son prestige. À savoir le bureau des postes, le bureau du Trésor, l’hôtel de ville et l’hôtel du gouverneur.

On y déniche deux maisons à la structure en fer, prémices de l’introduction de l’architecture métallique dans les maisons privées. Au rez-de-chaussée des immeubles, les grandes façades percées de larges baies en anse de panier rappellent la présence des anciens entrepôts.

La rue s’insère dans d’un quartier patrimonial et culturel riche, de par la présence de deux musées, le musée Schoelcher et le musée municipal Saint-John Perse et la médiathèque Achille René-Boisneuf.

Ces trois édifices sont classés au titre des Monuments historiques.

L’ancienne maison Souques-Pagès, à l’angle de le rue de Nozières, accueille depuis 1987 le musée municipal Saint-John Perse, du nom du diplomate et prix Nobel de littérature dont la maison natale se trouvait, justement, au numéro 52 de la rue Achille René-Boisneuf, ce qui permis au musée d’obtenir le label Maison des illustres.

 La Médiathèque Achille René-Boisneuf, ancienne mairie inaugurée le 5 avril 1885, de style néo-classique, fut le théâtre de nombreux évènements politiques locales. Citons la marée humaine de citoyens qui se rassembla pour défiler lors de la nomination d’Achille René-Boisneuf aux élections du 17 mai 1925.

Encore au XXIe siècle, la vocation commerciale de cette voie perdure avec la présence de nombreuses banques. Dans le langage populaire, ne l’appelle-t-on pas « La rue des banques » ?

Elle connaît un regain d’attractivité. L’architecture vernaculaire côtoie les constructions modernes de la Rénovation urbaine de Pointe-à-Pitre, l’immeuble Simone Schwarz-Bart et l’immeuble Hubert Jasor construit en 2017.

Comme un clin d’œil à la transmission patrimoniale, la rue Achille René-Boisneuf héberge une épicerie fine des produits de la Guadeloupe tenue par l’arrière-petit-fils de monsieur Achille René-Boisneuf.